D’après W.E.B. Du Bois, la «religion de l’esclave est caractérisée par trois éléments : la prédication, la musique et la frénésie».  Essayons de saisir la stature du prédicateur noir. Dans le monde des esclaves, le prédicateur est celui qui donne la clé de tout ce qui se passe. C’est «la personnalité la plus exceptionnelle que le Noir ait développée sur le sol américain. Un chef, un politicien, un orateur, un patron, un intriguant, un idéaliste, tout cela, affirme Du Bois, il l’est et, de plus, le centre d’un groupe d’hommes, qu’ils soient vingt ou mille ».